ЪТЕШЕСТВИЕ ИЗ ПУСТИНЯТА
   Сърдечни поздравления Hansi, от името на редакцията, съвсем наскоро ти стана татко. Как се казва малкият фронтмен?
   Hansi: Дали някога ще стане фронтмен, той сам ще трябва да реши. Повече би ми харесало да стане футболист, най-добре в отбор, където би могъл да направи кариера. Той се казва Jonas и е страхотен. От седем години съм женен и живея в Юрдинген (квартал на Крефелд, по-рано известен с футболния клуб, който сега пъпли в регионалната лига).
   Когато мислиш за бъдещето на сина си, плашиш ли се от събитията в Америка?
   Hansi: Да, естествено. Щяха да ме плашат дори и да нямах син. Мисля, че те плашат цялото човечество. Трябва да почакаме, докато видим какво ще стане накрая.
   Blind Guardian също се сдобиха с "дете" – своето собствено студио. Как стана това и можете ли вече да запишете цялата продукция там? (При "Nightfall..." имаше такива големи проблеми, че трябваше да се местите в студиото на Флеминг Расмусен в Дания...
   Hansi: Да, но пак имаше проблеми, които този път не бяха от техническо естество, а заради помещенията. По време на записите трябваше да ги престрояваме. Започнахме в помещения без каменни стени, а ни трябваше точно такова, за да получим по-страхотен дръмсаунд. И откъм техника можеше да се желае малко повече. Ние така или иначе не сме от групите, които се въртят повече около ударните, предпочитаме повече естествения звук. Thommen е много добър барабанист. Това студио, което виждаш сега, е петото. Проблемът при нас е, че винаги ни трябва много време за записване, а тук става въпрос за пари. Тогава решихме, че парите, които бяхме спечелили, ще инвестираме в свое собствено студио. Трябваше да освободим предишните помещения или заради квадратурата им, или пък по бюрократични причини. Всички студия се намираха в Крефелд, предимно в стари бункери.
   Продукцията на "Nightfall..." (1997-1998) трябваше да стане изцяло в нашето студио освен миксирането, което трябваше да бъде в Дания. Тогава намерихме помещенията, всъщност беше едно огромно хале. Мислехме, че за два месеца ще приключим с престрояването, но това беше повече от утопично. След края на турнето завършихме студиото и практически през октомври 2000 г., в началото на новия ни албум, бяхме готови с всичко. Заедно с престрояването, което ни отне близо месец време, трябваше да правим и възстановителни паузи. Освен това Charlie Bauernfeind (продуцентът) вече беше инвестирал доста повече време от планираното. Имаше две продукции (на Helloween и Halford), които искаше да вмъкне.
   Вие самите продуцирате ли?
   Hansi: В никакъв случай. Бих могъл да си представя само Andre да върши това. Аз обаче нямам усет за техническите неща и съм твърде нетърпелив.
   Колко важен за вас е Charlie и неговата роля само с продуцирането ли се ограничава?
   Hansi: Не. Когато влезем в студиото, песните са готови на 80%, но често се случва да променим нещо. Например в And Then There Was Silence тотално променихме някои вокални партии. При такива аранжименти работим заедно с Charlie, който ни дава полезни съвети. Той има добър музикален слух, в САЩ е следвал тонрежисура, а по-рано е свирил на китара и ударни.
   Притискат ли ви сроковете?
   Hansi: Да, почти винаги. Самите ние се подлагаме на натиск. Що се отнася до моите колеги в групата, те биха искали по-дълго да работим върху диска. Мисля, че тогава ни помага крайният срок, за да приключим по-малко принудително. Този път, ако не се случи нещо непредвидено като разболяване или нещо подобно, няма да има отлагане. През февруари/март той трябва да излезе.
   Имате ли няколко версии на песните?
   Hansi: Да. Работим винаги по няколко версии, но основната, заради която всичко е толкова бомбастично, е, че структурите на песните не са определени. Опитваме се възможно най-малко да се повтаряме, с изключение на рефрените. Това е малко проблематично преди всичко защото те трябва да се изпълняват и на живо. Но не мислим твърде много за това, тъй като винаги намираме начина, по който да ги представим на сцената. Не използваме модели, а и в бъдеще нямаме намерение да използваме такива.
   Някога имали ли сте удоволствието да работите с оркестър?
   Hansi: Да, но при нашия начин на работа това не може да се реализира. Направихме опит да започнем с тази продукция, но бързо се отказахме. Трае твърде дълго, поне още 6-8 седмици отгоре, за да излезе нещо прилично. С оркестъра трябва да се работи още от самото начало при композирането на песните. Ако песните се дадат готови, след това е много трудно да се запази синхронът на звученето. Много песни не могат да бъдат преработени в контекста на класическата музика. Класическите части свирим на клавишни и после ги променяме допълнително с компютър.
   Има ли песни, които не използвате, защото не се получават достатъчно добре?
   Hansi: Рядко. Случвало ми се е с две полуготови песни. Решаваме го относително рано. За пръв път стана при "Nightfall..." При предишните продукции това не се беше случвало. Имаме друг метод на работа, ние изменяме цели пасажи на някоя песен. Случвало се е да променяме някоя част по 7-8 пъти, защото не ни харесва. При нас работата протича по следния начин: заедно с Andre работя сам по първата фаза на писането на песните, после се включват Thommen (Thomas Stauch, барабани) и Marcus (Siepen, китара) и дават своето мнение за парчетата. Много метъл групи имат точен линеарен модел на песните си. При нас е различно. Ние скачаме от тон на тон. Затова нашите парчета звучат многопластово и гласовете не си приличат. Хармоничната смяна в нашата музика играе огромна роля. Тя не съответства на "общата училищна техника", а ние сме развили свой собствен стил. Върху песните в новия диск работихме 2 години и стартирахме различни предпродукции. Нашето собствено студио е също едно предимство.
   Преработвате ли и някои стари идеи?
   Hansi: Баладата "Harvest of Sorrow", която е в сингъла, трябваше да се появи в "Nightfall...". Решихме да не я включваме, защото музикално не пасваше съвсем на концепцията, какъвто и този път е случаят. Затова сега вече я има на сингъл. Тя ти напомня на баладите на Metallica? Да, тя има мощният звук на Metallica.
   Разкажи ни нещо за сингъла.
   Hansi: В "And Then There Was Silence" става въпрос за Троянската война. С този сингъл искахме да изразим нещо голямо и който чуе парчето, вече знае защо ни е било необходимо толкова много време. Сингълът е дълъг общо 18 минути, като бонус има още един видеоклип към Bright Eyes. За And Then... заедно с продукцията му работихме 11 месеца, при което отново изхвърлихме доста части. Всяка отделна част преработихме отделно. Andre свири музиката и аз го следвам с пеенето. Обложката на сингъла от дълго време не е рисувана от Andreas Marshall, а от един руснак на име Андре, който обаче рисува на същото ниво. Мотивът се базира на Троянската война, при което конят е само загатнат.
   Какво ще представлява новият албум?
   Hansi: Мисля, че ние сме избрали златната среда: между слабо оркестрирани песни, средно твърди и повече агресивни и комплексни. Новият албум се казва "Soulfort". Има 5 традиционни оркестрирани парчета и 5 по-твърди. Две от по-твърдите парчета звучат прогресивно модерно. Всички песни са написани от мен и Andre, основните идеи са на Andre. Аз пиша текстовете и основните мелодии. Дискът ще бъде дълъг повече от 60 мин. Хората, които ни намират твърде оркестрални, ще потвърдят, че ще получат един многопластов и добър албум. Може да се съпреживеят някои музикални неща, които досега не са били известни. Някои от нещата дори могат да бъдат сравнени със звука на стария Queensryche.
   Остава ли съвместната ви работа с басиста Oliver Holzwarth (Paradox)?
   Hansi: Да. Той първо слуша песните, когато почти сме ги завършили и сме на етап на предпродукция на албумите. Тогава той има 4 месеца време, за да помисли за своите бас партии. Ние му предоставяме пълна свобода. Но той няма да стане постоянен член на нашата група. Аз самият свиря на бас, но вече не на това ниво.
   Ще има ли продължения на твоя проект с Jon Schaffer (Iced Earth) Demons And Wizards?
   Hansi: Да, въпросът е кога. Но тъй като и Iced Earth и ние следващата година ще сме по турнета, не очаквам втори диск преди 2003 г.
   Как изглеждат твоите планове за турне?
   Hansi: През април 2002 г. ще свирим две "warm-up shows" в Холандия и след това следва турне в Германия. Евентуално ще свирим и на 1-2 фестивала.